Відома вчена в галузі овочівництва, селекції та насінництва овочевих культур Ольга Яківна Жук народилася 7 лютого 1939 р. в с. Васютинці Полтавської (нині Черкаської) області. Після закінчення в 1964 р. Уманського сільськогосподарського інституту працювала на посаді агрономки-овочівниці в спеціалізованому радгоспі. Ґрунтовні наукові дослідження розпочала в 1966 р. в аспірантурі на кафедрі овочівництва під керівництвом видатного професора П. М. Білецького. У 1972 р. захистила кандидатську дисе­ртацію і протягом 1970–1974 рр. займалася викладацькою діяльністю на кафедрі.
Майже 40 років, із 1974 до 2012 рр. Ольга Жук працювала у відділі селекції та насінництва овочевих культур Київської дослідної станції Інституту овочівництва і баштанництва НААН, де пройшла шлях від старшої, провідної до головної наукової співробітниці. Отримані тут результати досліджень учена описала в своїй докторській дисертації «Створення придатних для промислової переробки, лежких, стійких до хвороб сортів капусти білоголової», захищеної 1996 р. У 2002 р. Ольга Яківна отримала вчене звання доцентки, а за рік — професорки. 23 роки життя присвятила педагогічній роботі в Національному університеті біоресурсів і природокористування України (НУБіП). Із 1997 до 2020 рр. вчена була професоркою кафедри овочівництва і закритого ґрунту та викладала дисципліни «Селекція овочевих культур» і «Насінництво овочевих культур».
За період своєї плідної роботи Ольга Жук написала 250 наукових праць, створила й зареєструвала низку нових сортів овочевих культур. Зокрема сорти капусти білоголової (середньостиглий — Росава; середньопізні — Єленовська, Столична, Жозефіна, Тетянка, Граціела; пізньостиглі, лежкі — Ольга, Василина; пізньостиглі для тривалого зберігання — Віоланта, Княгиня), моркви (Ласуня) та капусти листкової декоративної (Чарівниця й Красуня борівська). Знання й практичний досвід лягли в основу навчальних посібників «Насінництво овочевих культур» і «Основи селекції овочевих культур» та монографій (серед них — «Селекція овочевих рослин: теорія і практика», «Капуста білоголова: селекція і насінництво», «Капуста савойська», «Капуста червоноголова» і «Капуста брюссельська»). Також учена є співавторкою «Положення про виробництво оригінального та елітного насіння овочевих і баштанних культур» й «Інструкції з апробації сортових посівів овочевих і баштанних культур», затверджених Міністерством аграрної політики та продовольства України.
Входить до складу спеціалізованих учених рад НУБіП та Інституту овочівництва і баштанництва НААН. Вона є членкинею експертної ради МОН України з проведення експертизи докторських і кандидатських дисертацій після захисту. Учену нагороджено медалями «За трудовое отличие», «Ветеран праці», срібною медаллю Головного комітету ВДНГ СРСР, почесною грамотою й почесною відзнакою УААН.
Запорукою професійних успіхів Ольга Яківна вважає ініціативність, наполегливу працю та активний спосіб життя. Учена мала 3-й розряд із легкої атлетики й 1-й — із волейболу. Разом з чоловіком Віталієм Юхимовичем, кандидатом сільськогосподарських наук, виховали сина Андрія та доньку Тетяну, мають чотирьох онуків.