Академія наук вищої школи України є громадською організацією, яка об’єднує вчених вищих навчальних закладів для сприяння в проведенні фундаментальних і прикладних досліджень у галузі природничих, технічних та соціогуманітарних наук, обміну науковим і педагогічним досвідом та захисту їхніх фахових інтересів. Заснування АН ВШ України відбулося на тлі процесів демократизації української науки на початку 1990-х рр. До першої ініціативної групи зі створення АН ВШ України увійшли відомі українські вчені, професори Київського національного університету імені Тараса Шевченка В. І. Стріха і Ю. І. Чутов та М. І. Дробноход. На скликані ініціативною групою установчі збори в 1992 р. прибуло 50 провідних докторів наук, професорів українських ВНЗ, які й були академіками-засновниками АН ВШ України. Першим президентом АН ВШ України став В. І. Стріха. У 1999 р. другим президентом Академії обрали професора М. І. Дробнохода, із 2014 р. — О. Г. Наконечного. Перші роки роботи Академії стали часом інтенсивної організаційної розбудови й підвищення її авторитету. Регіональні відділення
АН ВШ України створили в усіх обласних центрах України. Її наукові відділення охоплюють увесь спектр наукової тематики, яка розвивається в українських ВНЗ.
Головною метою діяльності Академії є всебічне сприяння розвитку наукових досліджень і вдосконалення на цій основі навчально-виховного процесу у вищих навчальних закладах України.
Дійсними членами Академії обирають провідних учених і докторів наук, які працюють у вищих навчальних закладах, мають визначні результати наукової діяльності й сформували власні наукові школи. Почесними академіками стають українські й іноземні вчені, які зробили значний внесок у розвиток освіти. Нині членами Академії є майже 400 видатних українських учених та понад 30 почесних членів із різних країн світу.
Великий престиж серед наукової громадськості мають академічні нагороди — святого Володимира та Ярослава Мудрого. АН ВШ України стала організатором і співорганізатором численних наукових заходів, присвячених актуальним проблемам розвитку української науки й вищої школи. У 2004 р. започатковано традицію проведення щорічних Академічних читань пам’яті В. І. Стріхи, які набули статусу одного із знакових форумів університетської науки.
