Я.В. Кічук народився 22 вересня 1975 р. в м. Ізмаїл Одеської області. У 1997 р. закінчив Ізмаїльський державний педагогічний інститут, у 1999 р. отримав юридичну освіту в Одеській державній юридичній академії. З 1997 р. працював учителем у Саф’янському загальноосвітньому навчальному закладі, консультантом у Верховній Раді України, деканом факультету економіки та інформатики ІДГУ. За підтримки ініціативної групи під його керівництвом був збережений від оптимізації єдиний в українському Подунав’ї державний заклад вищої освіти — Ізмаїльський державний гуманітарний університет. З 2014 р. Я.В. Кічук обраний одним із наймолодших ректорів України. Сьогодні університет, очолюваний Я.В. Кічуком, є єврорегіональним лідером транскордонної співпраці з 80-річними традиціями. В ІДГУ здійснюється професійна підготовка фахівців за 35 спеціальностями (за освітньо-кваліфікаційними рівнями «молодший бакалавр», «бакалавр», «магістр», «доктор філософії»). На базі цього закладу вищої освіти було підготовлено ­понад 70 тисяч фахівців. Завдяки організованій системі забезпечення високої якості освіти в університеті створено ефективне smart-середовище, здійснюються прикладні дослідження та педагогічні експерименти, налагоджена системна робота підтримки стартапів. Ізмаїльський державний гуманітарний університет стає підприємливим зеленим університетом і регіональним лідером у впровадженні інновацій. В університеті запроваджена система професійних сертифікатних програм, дистанційної освіти, програм подвійних дипломів як для українських, так й іноземних студентів. За ініціативи ректора Я.В. Кічука та громадського об’єднання «Центр розвитку Бессарабії» коштом партнерського спонсорського фонду щороку фінансують контракт на навчання в ІДГУ 100 студентам із малозабезпечених родин, представникам обдарованої студентської молоді. Як ректор державного університету, пріоритетом у своїй діяльності Я.В. Кічук уважає формування активної громадянської позиції та розвиток національно-патріотичного виховання молоді Одеської області. Задля популяризації української культури університетська громада ініціювала відкриття в Болгарії, Молдові та Румунії українських інформаційно-культурних центрів та проукраїнських інтернет-ресурсів. Ізмаїльський державний гуманітарний університет виконує роль амбасадора України в транскордонній співпраці через активну культурну дипломатію, дослідження з міжнародної тематики, академічні обміни та міжнародні проєкти. Ректорат ІДГУ є ініціатором створення Єврорегіонального транскордонного освітнього консорціуму та Південноукраїнського освітнього хабу. Ярослав Валерійович бере активну участь у реалізації провідних науково-практичних проєктів. Під його керівництвом захищають докторські та кандидатські дисертації. Сфера його наукових інтересів — проблеми юридичної освіти, педагогіки для правників, актуальні питання професійної освіти фахівців у контексті євроінтеграційних процесів. Загальна кількість його наукових публікацій — понад 200 праць.