Народився 13 травня 1946 року в м. Дні­пропетровську у знаній науковій родині. Видатний учений Кирило Федорович Стародубов – дядько Володимира Івановича, справу якого він продовжує до сьогодні. Трудову діяльність майбутній володар титулу «Людина року–2006» починає як робітник вагоноремонтного заводу, а після закінчення з відзнакою у 1969 році Дніпропетровського металургійного інституту відкриває свій шлях до наукових пошуків. У Академії працює з 1972 року. У 1973 – кандидатська дисертація «Дослідження структури і якості високоміцних будівельних сталей», через 12 років – докторська, завідування кафедрою, професорство і нарешті, у 1987, – обрання на посаду ректора. За часи ректорства Володимир Іванович зарекомендував себе як висококваліфікований, енергійний, вимогливий та досвідчений керів­ник, цілеспрямований та наполегливий науковець і прекрасний організатор. Очолюваний ним колектив має значний науковий потенціал, ефективне використання якого дозволило отримати позитивні наукові та науково-технічні результати, забезпечити якісну підготовку спеціалістів. Насамперед це 9 відомих в Україні та за її межами наукових шкіл, близько 80 докторів наук та професорів, майже 300 кандидатів наук і доцентів, 18 заслужених діячів науки і техніки та заслужених працівників вищої школи України, 4 лауреати державних премій України. Під керівництвом самого ректора захищено 18 кандидатських та 8 докторських дисертацій. Професор Большаков здійснює наукові дослідження в галузі фізичного металознавства будівельних сталей підвищеної та високої міцності, нових матеріалів та виробів з високими характеристиками, переробки та використання відходів виробництва в будівництві. Створивши наукову школу прикладного матеріалознавства, невпинно працює над підвищенням якості металопрокату, рівня його експлуатаційних влас­тивостей і відповідно надійності сталевих конструкцій. Автор більше 50 монографій, навчальних посібників та брошур, 1060 наукових праць, володар 169 патентів і авторських свідоцтв на винаходи в Україні та Росії, голова Дніпропетровського територіального відділення Академії будів­ництва України і Придніпровського центру Міжнародної інженерної академії в Україні. В.І. Большаков є лауреатом численних між­народних та вітчизняних наукових премій. Нагороджений орденами «За заслуги» ІІІ ступеня, «За заслуги» ІІ ступеня, «Пальмова гілка» ІІ ступеня (Франція, 1994 р.), «За видатні досягнення в ХХ сторіччі» (Велика Британія, 1999 р.), Святого Станіслава ІV ступеня (2001 р.), орденом «Святий Дмитро Солунський» ІV ступеня з присвоєнням титулу «Воїн Ордена «Святий Дмит­ро Солунський» (2001 р.), орденом «За заслуги» Міжнародного біографічного центру (Велика Британія, 2001 р.), орденом «Равноапостольний князь Владимир» І ступеня (2006 р.) та іншими. Володимир Іванович – яскраве втілення образу справжнього вченого, що вміє працювати сам і може навчити цього інших.